首刈り村殺人事件

昭和五十年代。大分県。九州とはいえ、冬は雪に閉ざされてしまうような山奥、某地区にある目刈村（メンカルムラ）が舞台。この村には宗教団体「天の軸棒教」の本拠地があり、村民は全員が信者であった。一説には戦国時代以前から続く教団で、大分県を中心に日本全国に信者を持つ宗教団体であった。一般社会といい関係を築いてはいたが、裏ではカルト団体と称されるようなことも行っていた。

ある朝。次期教主である長男と、彼を訪ねてきた来訪者が姿を消した。あちこち探してみたが痕跡はなく、二人でこっそりと村を抜け出したようにしか思えなかった。困った次男と三男はそれぞれ助っ人を呼び、捜索をすることにした。